- Куда?

- К звездам!

- Зачем?

- Как зачем? Колонизировать. Земле-то скоро конец. Читал «Бегство Земли» Карсака?

- Да. Лет сорок назад.

- Ну, вот. Земля, заметь, до сих пор не сбежала, а время идет!

- Рассказывай.

- На реактивных ракетах далеко не улетишь, тупо закончится вещество. Согласен?

- Согласен.

- Нужен безопорный движитель, согласен?

- Согласен.

- Скажи, что происходит с центром тяжести системы, зависшей в пространстве, если часть системы вращается внутри системы с бешеной скоростью?

- Система в целом начинает вращаться в обратную сторону… Ну, и если ось вращения части не проходит через центр инерции части, то будет ощущаться вибрация.

- Так. А если две части системы с равными моментами инерции вращаются внутри системы в противоположные стороны с равными скоростями?

- Только вибрация.

- Но нам-то нужно что? Поступательное движение всей системы! Теперь представь себе маховик, но не дисковый, а ступенчатый: на одном валу с некоторым шагом по оси вала расположены секторы маховика, скажем, 10 штук по 36 градусов каждый, причем сидят они на валу не жестко, а на пластинчатой пружине.

- Так.

- Два таких маховика с параллельными осями раскручиваем в противоположные стороны, чтоб система не вращалась. А оси маховиков расположены в корпусе, который можно ориентировать относительно оси корабля произвольно, в зависимости от необходимого расчетного направления полета. Центр инерции всего привода располагаем в центре инерции корабля. Итак, сначала ориентируем оси маховиков. Затем раскручиваем их до страшных оборотов. Система всё еще неподвижна, не так ли?

- Угу, слегка вибрирует…

- Теперь главное, переключаем движитель на рабочий ход: в том месте, где секторы маховика проходят точку, в которой линейная скорость их центра масс совпадает с выбранным направлением движения корабля, у нас расположены отбойники. При первоначальном раскручивании маховиков они задвинуты. А при включении рабочего хода выдвигаются в позицию. Каждый сектор маховика в момент упругого удара по отбойнику передает через отбойник и корпус двигателя импульс кораблю, за счет изгиба пластинчатой пружины отходит к меньшему радиусу, проскакивает отбойник и разгоняется на валу снова, в это время второй сектор передает второму отбойнику свой импульс и так далее. И что делает корабль?

- Трясется.

- Чтоб не трясся, можно, во-первых, умельчить секторы, увеличив частоту подаваемых импульсов, во-вторых, применить  амортизаторы для плавного поглощения импульсов, это не повлияет на скорость. Итак, нам удалось преобразовать вращательное движение частей системы в поступательное движение системы целиком! А корабль, батенька, не трясется, а устремляется к звездам!

- Через тернии.

- Я это уже ПРИ-ДУ-МАЛ! Так что тернии позади, мой друг!

- Ты бы… модель что ли изготовил бы… хотя бы в виде лодки на том же принципе… для уверенности.

- А что, мысль! И изготовлю! И увидишь!

- Угу.